Vad är flatlöss?
Flatlusen (Phthitus pubis) är mindre än huvudlusen, 1–2 mm lång, och har mer avrundad kropp. Den ser ut som en liten krabba. Flatlusens kraftiga bakben har stora gripklor. Dessa klor är för vida för att få grepp om vanliga hårstrån, men passar utmärkt för att gripa tag i de grövre hårstråna i könsbehåring och armhålor. Flatlusen kan också förekomma i ögonfransar, ögonbryn, armhålan och i skägg. Flatlusens livscykel är ungefär 25 dagar. Äggen kläcks efter en vecka. Honan lägger omkring 25 ägg under sin levnadstid. Äggen fästs på hårstråna intill huden.
Denna hudparasit livnäras på människoblod och trivs bäst på fuktiga och varma hudytor. Utan närhet till blod dör flatlöss inom 24 timmar. Klåda är det vanligaste symptom på att man blivit drabbad av flatlöss. Den intensiva klådan är följden av att flatlusen suger blod. Det är inte farligt att bli drabbad av flatlöss dock förekommer det intensiv klåda och hög risk för smitta. Intensiv klåda på de irriterade hudområden kan leda till sår som blir infekterat.
Spridning av flatlöss
Det finns inga officiella siffror på hur många som drabbas av flatlöss varje år i Sverige dock är det en sjukdom som har visat en ökande trend de senaste åren. Att bli smittad av flatlöss förknippas oftast med dålig hygien, vilket inte stämmer. Alla kan drabbas av flatlöss och smitta är inte styrt av personens hygien. Det finns inga sätt att förebygga en infektion. Flatlöss är även associerat med promiskuöst levande vilket gör det svårt att prata öppet om. Det är viktigt att meddela alla eventuellt drabbade personer för att minimera spridningen av flatlöss.
Flatlöss sprids främst genom nära kroppskontakt, som samlag. Flatlöss kan även bli överfört genom sängkläder och handdukar samt solarium som är dåligt rengjorda. De områden som blir angripna i första hand är könshår, armhår, skägg och brösthår. I de fall då barn blir drabbade av flatlöss förekommer lössen i ögonbryn och ögonfransar. Hos vuxna är det sällsynt att ögonbryn och ögonfransar blir infekterade . I de fall då vuxna får infektion på dessa områden är det i regel ett resultat av oralsex.
Ifall flatlöss hittas i ögonbryn eller ögonfransar ska man kontakta läkare innan en behandling påbörjas för att säkerställa rätt tillvägagångssätt. Detsamma gäller ifall man är gravid och behöver behandlas mot flatlöss.
Efter att en diagnos fastställts är det viktigt att tvätta sängkläder, handdukar och kläder helst i 60 grader. Genom att göra detta minimeras spridningsrisken. Textilier och föremål som är svåra att tvätta kan istället förvaras förslutna i en månad för att säkerställa att alla flatlöss dött.
Har jag flatlöss?
Ifall du misstänker att du blivit drabbad av flatlöss kan du själv genomföra en undersökning genom att leta efter ägg eller flatlöss där klåda inträffat. Då flatlusen enbart är omkring 2 mm lång kan man med hjälp av en mikroskop lättare hitta ägg eller flatlöss för att säkerställa en diagnos. För att hitta ägg ska man främst leta på hårstrånas nedre del. Man kan även få en fastställd diagnos efter ett besök hos barnmorska eller läkare.
Det finns receptfri emulsion (Tenutex®) hos apoteken som används mot flatlöss. Det är viktigt att noga följa bruksanvisning och behandla alla drabbade samtidigt för att minimera risken för återsmitta. Det är vanligt förekommande att klådan sitter kvar ett tag efter behandling som beror på överkänslighetsreaktionen mot flatlöss. Klådan kan dämpas genom att smörja hudområdet med en hydrokortisonkräm. Ifall klåda kvarstår tre veckor efter behandlig ska man undersökas igen för flatlöss.